La Torre Latinoamericana

Al visitar la Ciudad de México, uno de los puntos obligados en el itinerario es la Torre Latinoamericana. Hoy en día no es el más alto de la región pero sin duda es un símbolo de la arquitectura y la ingeniería civil mexicanas. Es un monumento al ingenio, talento y habilidad de estos profesionales de la construcción que son insignes portadores del orgullo nacional.

Un poco de historia

Este importante edificio fue construido para albergar a la empresa La Latinoamericana, Seguros, S. A. de C. V., que se integraba por un grupo de empresario encabezados por Don Miguel S. Macedo, Don Ricardo Irézbal, Don José A. Escandón y Don Teodoro Amerlink. Desde un inicio esta compañía ocupaba dicho predio ubicado en la esquina del Eje Central y la Calle de Francisco I. Madero, Centro Histórico de la Ciudad de México, sin embargo, durante el proceso de construcción, que duró ocho años, se estableció en una oficina cercana.

La edificación de la Torre Latinoamericana estuvo a cargo del Doctor Leonardo Zeevaert Arquitecto Augusto H. Álvarez, Arquitecto Alfonso González Paullada y el Ingeniero Eduardo Espinosa.

Detalles de la edificación

El proyecto comenzó con la labor de investigación del subsuelo, a cargo del Dr. Zeevaert, que en parte consistió en un sondeo con muestras inalteradas hasta 50 metros, en el sitio de edificio; instalación de piezómetros a 18, 28, 33 y 50 metros en el lugar, la banqueta en la Alameda Central, e instalación de bancos de nivel en el lugar y en la Alameda.

Esta investigación permitió proyectar una cimentación estructural sin precedentes en la ingeniería moderna, ya que el subsuelo es fangoso, cuya consistencia es esponjosa. Para esta cimentación fue indispensable hincar 361 pilotes diseñados exclusivamente para este edificio, alcanzando una profundidad de 33 metros para cimentar esta maravillosa estructura de la ingeniería mexicana. La cimentación de concreto que se colocó permite que la estructura flote en el subsuelo de manera independiente al soporte que le brindan los pilotes. Esta tecnología es netamente mexicana y continúa utilizándose en la edificación de rascacielos erigidos en zonas altamente sísmicas.

Para soportar un peso total de 24,100 toneladas fue necesario construir una estructura de acero cuyo peso alcanza las 3,200 toneladas. Dan forma a tres sótanos y a cuarenta y cuatro pisos que suman 150 metros mas una antena de 54 metros, sumando 204 metros sobre el nivel de la calle. La superficie construida es de 27,700 metros cuadrado de cristal y 3,200 metros de lámina acanalada de aluminio; la instalación sanitaria por sí sola pesa 50 toneladas y existen más de 4,000 luminarias.

La construcción comenzó en 1948 y fue inaugurada el 30 de abril de 1956, año en que La Latinoamericana, Seguros S. A. de C. V., se mudó a sus oficinas que correspondieron a los pisos 4 y 8. El resto del espacio se destinó para otras oficinas que se dieron en alquiler. Al término de su edificación, la Torre Latinoamericana fue el edificio más alto de Latinoamérica, ocupando este título hasta 2004, cuando fue abierto el piso 52 de la Torre Mayor. Sin embargo, gracias a su céntrica ubicación ofrece una mejor vista de la ciudad.

Una estructura hecha a toda prueba

En 1957 la Torre Latinoamericana tuvo su prueba te fuego: resistió al sismo del 28 de julio de 1957, gracias a su estructura metálica y sus cimientos. Gracias a este hecho fue acreedora al reconocimiento hecho por American Institute of Steel Construction (Instituto Americano de la Construcción de Acero), al ser el edificio más alto que jamás se haya expuesto a una enorme fuerza sísmica, como lo dejan plasmado las placas conmemorativas del vestíbulo y el mirador del edificio. Sin embargo, la prueba más fuerte la experimentó durante el sismo del 19 de Septiembre de 1985, cuando la torre resistió un registro de 8.1 grados en escala Richter, cuya duración fue de dos minutos. Actualmente se considera uno de los edificios más seguros del mundo, pese a que su ubicación se encuentra en una zona altamente sísmica.